帰国
ドイツでのワーホリ生活が半ば過ぎた頃、
絵を描きながら、日本へ帰国した後のことを考えた。
例えば画家になれたとして、
独り黙々と絵を描き続ける生活を
想像してみた。
いや、それは私のしたいことじゃない、
何か違うと思った。
コンスタンツでの１年間の滞在を終え、
仕事について明確な考えはないまま
日本へ帰国した。
個展
ひとまず、描いた絵をみんなに見てもらいたい、
色鉛筆の可能性の幅広さを知ってもらいたい、
と思い、個展をしようと思った。
帰国後４ヵ月間で描いた絵も含め、２０枚ほどの絵を
額縁店へ絵を持って行き、額装した。
一枚一枚、色んな額に当てどれが試すと、
額によって見た目の印象が変わる。
時間をかけて、じっくり額を選んだ。
そして貸しギャラリーを探し、また
案内状を作って、色鉛筆メーカーや
芸術系の雑誌社へ送った。
毎朝聞いていたラジオ局FM802がギャラリー近くにあり
思い切って、案内状を添えて手紙を送った。
すると、番組DJのヒロさんとスタッフの方が見に来てくれ
腰をぬかすほど驚いて、緊張し過ぎて尻込みして、
お礼を言うのがやっとだった。
番組で個展を紹介してもらったお陰で、
一週間の会期中、多くの人に来てもらうことができた。
ーーーーーーーー追記ーーーーーーーーー
初の個展から23年が過ぎ、ＤＪを引退されたヒロさんが再びラジオに復帰し、2025年10月13日（祝）放送の番組「ヒロＴのポストカードミュージック」で、心に残る一曲とその思い出を書いたハガキを募集しているのを知った。
早速ハガキを書いた。覚えてくれているとは思うけれど念のために、赤いピーマンの絵も添えた。
当日になり、朝からパソコンで作業をしながら、以前と変わらないヒロさんの声と懐かしい名曲を聞いた。
そして「続いてのリクエスト、こちらは大阪、都島区のイロハカラーさんからいただいたリクエスト・・」
私のハガキが紹介された。私はパソコンを打っていた手を止め、息を止め、手を合わせた。こっぱずかしく、でも言葉にできないほど嬉しく、私のリクエスト曲がかかる間、ニヤケ顔でクマのように部屋中を歩き回っていた。
ホントのホントの本当に嬉しくて、また心から感謝した。
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講師依頼
案内状を出した色鉛筆メーカーの方が来場され
後日、その方から取引先の百貨店で行なわれる色鉛筆画の
一日体験レッスン講師の依頼をいただいた。
絵を教えた経験はなかったけれど
喜んで即座に引き受けた。
２時間のレッスンを頭の中でシミュレーションし
自分がどうやって描くことができるようになったかを整理し
描く課題や、使う色鉛筆の色や、話す内容を考えた。
当時はまだパソコンを使い慣れておらず
描いた自作のピーマンの絵の
写真の焼き増しを切り貼りして、
レッスンテキストを作り、準備を調えた。
午前・午後各１５名の枠は満席になり
レッスン当日を迎えた。
レッスンで何を喋ったかは覚えていない。
けれど、レッスンが終わった時に、
それぞれ見ず知らずの参加者さん同士
まるで十年来の友達のように
お互いの絵を褒め合い、楽しそうに話す様子を見て
とても嬉しくなり、教える仕事を続けたいと思った。
企画＆営業
早速、講座が開けるよう企画書と資料を作成し
カルチャーセンターを訪問して回ることにした。
20年前にはまだ、各企業の電話番号が記載された
NTT発行の電話帳が各家庭に無料配布されていた。
その電話帳で、文化センターやカルチャースクールを調べ
「色鉛筆アート」の講座開設ができないかと
片っ端から訪問して回った。
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ちなみにその頃は、個人の固定電話番号が記載された
分厚い電話帳も定期的に配布されていた。
NTTへ連絡すると電話番号を非掲載にできたけれど
しかしながら、たった20年の間に
（個人情報の共有・管理についての）“常識”というものは
こうも変わってしまうものだと、時代の変化を感じる。
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ピンチはチャンス
カルチャーセンターを訪問して回ると、
既に「色鉛筆画」の講座があると言われ
ことごとく断られた。
油絵や水彩画に関しては
同じカルチャーセンターに
いくつもの講座が開かれていて
何人かの講師が指導している。
でも当時はまだ「色鉛筆」の講座は一つあれば十分
と思われ、「色鉛筆」の種類の違いを認めてもらえず
とても悔しい思いをした。
が、であれば、色鉛筆講座がない
カルチャーセンターを探せばいい。
範囲を広げて、更に
カルチャーセンターを回った。
そして、まだ色鉛筆の講座がなかった神戸の
カルチャーセンターでの開講が決まった。
大学生の時には好きな英語を活かせる仕事がしたいという
漠然とした考えしかなく、就職活動がうまくいかず、
唯一残っていた営業職の求人票を見て
内気な性格を変えるためだと腹をくくり、
3年間続けた営業の仕事が、
こんな形で活かされるとは
夢にも思ってもいなかった。