6.色鉛筆アートに専念する幾つものきっかけ

 初めてアメリカ色鉛筆協会展覧会に入選することになる『Home-grown Peppers』の絵を描いていた2000年当時、両親が健康維持のためNHKを見てラジオ体操をし始めた。

ラジオ体操が終わるといつもはテレビを消していたが、たまたまつけたままになっていたテレビでドイツ語講座が始まり、朝食を摂りながら何気なく見ていて、ドイツ語に興味を持った。

講師の先生の話し方がとても穏やかで聞き心地が良かった。大学で第二外国語を選ぶ際、ドイツ語は難しいと聞きフランス語を選んだためドイツ語の知識は全くなかった。

その翌週からテレビのドイツ語講座を毎週録画し、興味はさらに増し、ラジオ講座を録音して勉強した。当時はまだカセットテープの『Walkman』があった。

カセットデッキで録音したカセットテープを『Walkman』で聴き、数秒単位で何度も巻き戻すことができたため、何度も聞き返してスクリプトの書き取り練習をした。

ドイツ語は発音のルールが分かりやすい。「ei」は「アイ」と読めばいいし、「eu」は「オイ」と読めばいい。だから逆に「アイ」と聞こえれば「ei」と書けばいいと判断できた。ドイツ語の文法は難しいが、読み書きは比較的簡単と感じ、分析が好きな私はルールが明確なドイツ語にはまった。大学でドイツ語を選べば良かったと思ったが、いや、その時に知ったからこそドイツ語に興味が持てたのだとも思った。

そして、たまたま2000年にドイツのワーキングホリデー制度が始った。ドイツへ行きたい、行くしかない！と思った。ドイツ語を学びたいと思ったのではなく、ドイツに行けば描きたいものが見つかり色鉛筆アートに専念できると思った。

『Home-grown Peppers』の絵の背景を考えるためパプリカを探しても見つからず、当時の日本では未だ身近な食材ではなく、京都の錦市場でやっと見つけたパプリカが個別にナイロン包装され店頭に並んでいるのを見て、描きたいと思える“自然”が日本にはないと感じていた。その頃は美しい日本の“自然”が目に入っていなかった。

『Home-grown Peppers』の絵がアメリカ色鉛筆協会の展覧会に入選したことで、色鉛筆アートに専念したい気持ちに拍車がかかった。早速、『地球の歩き方』を購入しドイツのどこに住むを考えた。

ドイツ語講座で紹介されていたミュンヘンに興味を持ち、情報を得るため京都にあるゲーテ・インスティテュートへ行った。ミュンヘンの様子が映ったDVDを見ると、携帯電話で話しながら街を闊歩する若者がいて「これだと自分が住む場所と同じだ」と思った。再度『地球の歩き方』をペラペラめくっていると、大好きなスイスの国境近くにある、小さな街コンスタンツに惹かれた。

ワーキングホリデービザ取得が完了し、勤めていた会社を辞め、航空券と到着地チューリッヒで2泊するホテルを予約した。コンスタンツで滞在するホテルは現地に行ってから予約すればいい。1年間の住居や食費にかかる費用を調べ、準備をすべて整えた。